Το δέρμα αποτελεί το μεγαλύτερο όργανο του ανθρώπινου σώματος και είναι αυτό που έρχεται σε άμεση επαφή με το περιβάλλον. Αποτελείται από τρία στρώματα: - την επιδερμίδα με τα εξαρτήματά της - το χόριο που σχηματίζεται από κολλαγόνες ίνες και στηρίζει την επιδερμίδα και περιλαμβάνει αιμοφόρα αγγεία και νεύρα - το υποδόριο λίπος, το οποίο συνδράμει στις βασικές ανάγκες του οργανισμού, όπως η θερμορρύθμιση και η μηχανική αντοχή Τα εξαρτήματα της επιδερμίδας περιλαμβάνουν τους σμηγματογόνους αδένες, τους αποκρινείς ιδρωτοποιούς αδένες, τις τρίχες και τα νύχια και έχουν κυρίαρχο ρόλο στις βασικές λειτουργίες του δέρματος. Οι σμηγματογόνοι αδένες, όπως προκύπτει και από την ονομασία τους, παράγουν συνεχώς σμήγμα, ένα συμπαγές μείγμα λιπιδίων, ενώ οι ιδρωτοποιοί αποκρίνουν τον ιδρώτα που περιέχει νερό και άλατα. Έτσι διατηρείται η υδρολιπιδική μεμβράνη που προστατεύει το δέρμα μας από την εισχώρηση «κακών» εξωτερικών παραγόντων αλλά και από την απελευθέρωση «καλών ουσιών» του δέρματος προς το περιβάλλον. Όταν δυσχεραίνεται ή σταματά η φυσιολογική λειτουργία των εξαρτημάτων του δέρματος, εμφανίζονται διάφορα δερματικά προβλήματα, όπως αφυδάτωση, διαταραχή του ph και άρα του μικροβιώματος του δέρματος, λιπαρότητα ή/και ακμή. Το ίδιο αποτέλεσμα στην κλινική εικόνα της επιδερμίδας μπορεί να έχουν και άλλες παθολογικές καταστάσεις του οργανισμού όπως ενδροκρινολογικές διαταραχές και αυτοάνοσα νοσήματα. Ωστόσο, σημαντικό ρόλο παίζουν και τα προϊόντα καλλωπισμού που εφαρμόζονται στο δέρμα μας, καθώς πολλές φορές η επιλογή είναι ατυχής και οδηγεί σε δυσλειτουργία των φυσιολογικών διεργασιών του δέρματος.