Η αλωπεκία αποτελεί μία διαταραχή της τριχοφυΐας, κατά την οποία υφίσταται γενικευμένη ή κατά τόπους απώλεια τριχών στο τριχωτό της κεφαλής ή άλλα σημεία του σώματος. Η μείωση ή και διακοπή της παραγωγής τριχών, επηρεάζει τον ασθενή τόσο ως προς την εμφάνιση, αλλά και τη ψυχολογία του. Τα πλούσια, φυσικά και πυκνά μαλλιά χαρακτηρίζονται ως ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά ενός ανθρώπου, καθιστώντας πλέον την αντιμετώπιση της αλωπεκίας ιδιαίτερα συχνή.

Ποια τα συμπτώματα της αλωπεκίας; Συνδέεται τελικά η αλωπεκία με την κληρονομικότητα;

Κυριότερα συμπτώματα της αλωπεκίας είναι η σταδιακή απώλεια τριχών και οι δερματικές αλλοιώσεις. Στους άνδρες παρατηρείται αισθητή μείωση της τριχοφυΐας στην κορυφή και τη γραμμή των μαλλιών. Οι γυναίκες αποκτούν σημαντική μείωση των μαλλιών στην κορυφή και σε σπάνιες περιπτώσεις σε άλλα σημεία της κεφαλής.

Η κληρονομικότητα αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αίτια της αλωπεκίας, σε ποσοστό που αγγίζει περίπου το 40% των περιπτώσεων. Το είδος αλωπεκίας που σχετίζεται περισσότερο με την κληρονομικότητα είναι η ανδρογενετική αλωπεκία.

Μπορεί να προκληθεί αλωπεκία από άγχος;

Η απάντηση είναι «Ναι», το σχετίζεται με τους εξής τύπους αλωπεκίας:

• Διάχυτη αλωπεκία: Το έντονο στρες προκαλεί καταστολή των τριχοθυλακίων, βάζοντάς τα στη φάση «ηρεμίας». Με λίγα λόγια, τα τριχοθυλάκια υπολειτουργούν ή παύουν να λειτουργούν, γίνονται αδύναμα και ξεκινούν να πέφτουν απότομα.
• Τριχοτιλλομανία: Αποτελεί μία ανεξέλεγκτη επιθυμία του ατόμου να τραβάει με τα χέρια του τρίχες από το τριχωτό της κεφαλής, τα φρύδια ή άλλα σημεία του σώματος. Με τον τρόπο αυτό, ο ασθενής καταπολεμά υπό μία έννοια αρνητικά ή δυσάρεστα συναισθήματα.
• Γυροειδής αλωπεκία: Στον τύπο αυτόν, παρατηρείται η «επίθεση» του ανοσοποιητικού συστήματος στα θυλάκια τριχών, προκαλώντας απώλεια μαλλιών. Το άγχος αποτελεί έναν από τους παράγοντες εμφάνισης του τύπου αυτού.

Τι είναι η ψυχογενής αλωπεκία;

Καταστάσεις που προκαλούν έντονο στρες, μπορεί να προκαλέσουν ψυχογενή αλωπεκία. Ένας αιφνίδιος θάνατος, μία απώλεια ή κάποιο σοβαρό πρόβλημα υγείας, πυροδοτούν την πτώση μαλλιών, ακόμη και έξι μήνες αργότερα. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό το είδος αλωπεκίας εμφανίζεται μετά από κάποιο σημαντικό χειρουργείο ή ατύχημα του ασθενούς, που σαφώς επηρέασε τη ψυχική του κατάσταση.

Τι είναι η διάχυτη αλωπεκία;

Η διάχυτη αλωπεκία αποτελεί ένα είδος αλωπεκίας, κατά το οποίο υφίσταται ελάττωση της πυκνότητας της τριχοφυΐας σε όλη την έκταση του τριχωτού της κεφαλής. Η πλειοψηφία των τριχών που βρίσκεται σε αρχικό στάδιο ανάπτυξης, οδηγείται σε πρόωρη απόπτωση, διακόπτοντας έτσι τη φυσιολογική εξέλιξη του κύκλου ζωής. Η διάχυτη αλωπεκία οφείλεται σε παράγοντες όπως:

• Έντονο άγχος
• Χρόνιες ασθένειες (π.χ. ρευματοειδής αρθρίτιδα, λύκος, κλπ.)
• Αυστηρές δίαιτες
• Αναιμία
• Μετεγχειερητικό στρες
• Αντισυλληπτικά χάπια
• Θυρεοιδή
• Φαρμακευτικές αγωγές

Τι είναι η ανδρογενετική αλωπεκία;

Η ανδρογενετική αλωπεκία, ένα ιδιαίτερα συχνό είδος αλωπεκίας, οφείλεται σε συγκεκριμένα γονίδια που κληρονομούνται από τους γονείς. Το είδος αυτό οφείλεται σε αίτια όπως:

• Στρες
• Χρόνιες παθήσεις
• Φαρμακευτική αγωγή (ακμή, αντιθυρεοειδή, αντικαταθλιπτικά, κλπ.)
• Ακτινοβολία
• Διατροφικά προβλήματα (ανεπαρκής πρόσληψη σιδήρου, λιπαρών οξέων, κ.α.)

Τι είναι η ουλωτική αλωπεκία;

Η ουλωτική αλωπεκία παρατηρείται σε υγιείς ασθενείς, ενώ σε πολλές περιπτώσεις δεν εμφανίζει συμπτώματα. Ωστόσο, συνοδεύεται συχνά από έντονο κνησμό και πόνο, που σταδιακά υποτροπιάζουν. Η φλεγμονή που καταστρέφει τα τριχοθυλάκια βρίσκεται κάτω από το δέρμα, κάνοντας την ουλή αόρατη. Συνηθέστερο αίτιο της ουλωτικής αλωπεκίας είναι ο ομαλός λειχήνας, μία ασθένεια που προσβάλει τόσο το δέρμα και τις τρίχες, όσο και τα νύχια και το βλεννογόνο. Άλλα αίτια είναι:

• Φυσικά τραύματα, εγκαύματα, η κληρονομικότητα
• Μικροβιακές φλεγμονές
• Νεοπλασίες (καρκινώματα)
• Δερματοπάθειες άγνωστης αιτιολογίας
• Διαταραχές ανάπτυξης

Πως πραγματοποιείται διάγνωση;

Για τη διάγνωση της αλωπεκίας, απαραίτητη είναι η κλινική εξέταση από εξειδικευμένο ιατρό, σε συνδυασμό με τη λήψη του ιατρικού ιστορικού του ασθενούς. Συνήθως, συνίσταται η διενέργεια εξετάσεων όπως αίματος και σιδήρου.
Επιπλέον, το φωτοτριχόγραμμα, η μικροσκοπική εξέταση τριχών και η βιοψία δέρματος, συντελούν στην απόκτηση μίας πληρέστερης εικόνας των αιτιών που προκαλούν την πάθηση.

Πως αντιμετωπίζεται;

Πλέον, υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπείες μέσω των οποίων αντιμετωπίζεται η αλωπεκία, μεταξύ των οποίων είναι:

• Ενέσεις κορτιζόνης: Η έγχυση κορτιζόνης αποτελεί μία από τις συνηθέστερες θεραπείας της αλωπεκίας. Η έγχυση πραγματοποιείται μέσα ή γύρω από την πάσχουσα περιοχή, ενώ υπάρχουν ορατά αποτελέσματα σε μόλις 4-6 εβδομάδες.
• Διάλυμα μινοξιδίλης: Εκτελείται τοπική εφαρμογή ειδικού φαρμακευτικού διαλύματος, δύο φορές την εβδομάδα. Η θεραπεία αυτή διεγείρει την τριχοφυΐα στην περιοχή, με αποτελέσματα σε ένα διάστημα περίπου 4 μηνών.
• Χορήγηση κορτικοστεροειδών: Όταν παρατηρείται έκταση της νόσου σε περισσότερο από το 50% του τριχωτού, συνίσταται η χορήγηση κορτικοστεροειδών. Η αγωγή μειώνεται σταδιακά ανά εβδομάδα.
• Κρέμες ή αλοιφές: Οι κρέμες και οι αλοιφές ανθραλίνης εφαρμόζονται τοπικά για μία διάρκεια 20-60 λεπτών με πολύ καλά αποτελέσματα σε περίπου 6 μήνες.
• Φαρμακευτική αγωγή: Η φαρμακευτική αγωγή με χάπια μινοξιδίλης αποτελεί τη βέλτιστη αγωγή για τη συχνότερη μορφή αλωπεκίας, την ανδρογενετική αλωπεκία.
• Μεταμόσχευση μαλλιών: Η θεραπεία μεταμόσχευσης μαλλιών αποτελεί την ενδεδειγμένη μορφή θεραπείας της αλωπεκίας, προσφέροντας άμεσα και ορατά αποτελέσματα. Τα μαλλιά γίνονται ξανά πυκνά και φυσικά.